കൊച്ചി: മലയാള സിനിമയുടെ പ്രിയതാരവും ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവുമായ സലിം കുമാർ അന്തരിച്ചു. മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി മലയാളികളെ ചിരിപ്പിച്ചും ചിന്തിപ്പിച്ചും മുന്നേറിയ കലാകാരന്റെ വിയോഗവാർത്ത സിനിമാ ലോകത്തെയും ആരാധകരെയും ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തി.
മിമിക്രി വേദികളിൽ നിന്ന് സിനിമയിലേക്കെത്തിയ സലിം കുമാർ, തന്റെ തനതായ ഹാസ്യശൈലിയിലൂടെ മലയാളികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഇടംനേടിയ കലാകാരനായിരുന്നു. ചെറിയ വേഷങ്ങളിൽ നിന്ന് തുടങ്ങി മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയ ഹാസ്യനടന്മാരിൽ ഒരാളായി വളർന്ന അദ്ദേഹം പിന്നീട് സ്വഭാവനടനായും ഗൗരവമേറിയ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും ശ്രദ്ധേയനായി.
‘ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് സലിം കുമാർ സിനിമാരംഗത്തേക്ക് എത്തിയത്. തുടർന്ന് ‘തെങ്കാശിപ്പട്ടണം’, ‘കല്യാണരാമൻ’, ‘പുലിവാൽ കല്യാണം’, ‘സി.ഐ.ഡി മൂസ’, ‘മായാവി’, ‘ചതിക്കാത്ത ചന്തു’ തുടങ്ങി നിരവധി ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളികളുടെ പ്രിയതാരമായി മാറി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡയലോഗുകളും കഥാപാത്രങ്ങളും ഇന്നും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും ട്രോൾ ലോകത്തും സജീവമാണ്.
ഹാസ്യനടനെന്ന ഇമേജിൽ ഒതുങ്ങാതെ മികച്ച അഭിനയ മികവും അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. ‘ആദാമിന്റെ മകൻ അബു’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരവും സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും നേടി. മലയാള സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ദേശീയ പുരസ്കാരം നേടിയ ശ്രദ്ധേയ നടന്മാരിൽ ഒരാളായി അദ്ദേഹം മാറി.
നാട്ടിലും വിദേശത്തുമുള്ള മലയാളികൾക്ക് ഒരുപോലെ പ്രിയങ്കരനായിരുന്ന സലിം കുമാറിന്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾ കുടുംബ പ്രേക്ഷകരുടെ മനസിൽ ഇന്നും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. ടെലിവിഷൻ പരിപാടികളിലൂടെയും സിനിമകളിലൂടെയും തലമുറകളെ ചിരിപ്പിച്ച കലാകാരന്റെ വേർപാട് മലയാള സമൂഹത്തിന് വലിയ നഷ്ടമാണ്.
സിനിമാ, സാംസ്കാരിക, സാമൂഹിക രംഗങ്ങളിലെ പ്രമുഖർ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പേർ അദ്ദേഹത്തിന് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചു. മലയാളികളെ ചിരിപ്പിക്കുകയും ചിന്തിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ഒരു അപൂർവ പ്രതിഭയുടെ വിടവാങ്ങലോടെ മലയാള സിനിമയ്ക്ക് തീരാനഷ്ടമാണ് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്.
